mixology [mix·ol·o·gy] (noun): the science of cocktails.
La mixologie est à la boisson ce que la gastronomie est aux mets. Elle est la science du cocktail correctement exécuté. Son projet est de nous livrer les clefs pour découvrir les accords adéquats, pour élégamment harmoniser les saveurs et pour savamment balancer les arômes. En un mot, elle rend possible la transfiguration de la dégustation de chaque cocktail en un voyage.
Les cocktails et leurs voyages imprègnent notre culture populaire. Davantage que d’autres alcools comme la bière et le vin, les cocktails revoient à des imaginaires, à quelque chose au-delà de son flacon et de son contenu. Cet “au-delà du cocktail ” est à la fois le point d’ancrage et la ligne d’horizon de l’aventure mixologique de ce livre.
On pourrait longuement discourir sur l’origine de chaque cocktail et sur leurs univers associés. On pourrait également proposer un exposé encyclopédique des 1001 cocktails et de leurs variations toutes aussi nombreuses. Ces projets ont donné lieu à de fabuleux ouvrages que vous pourrez vous procurer sans peine. Toutefois, trop de ces ouvrages — et bien malgré eu — transforment le lecteur en un simple reproducteur mécanique de recettes, sans en comprendre les raisons mixologiques. Ce livre vient pallier à cette lacune. Il entend livrer au lecteur les clefs d’une compréhension de la mixologie pour qu’il puisse s’émanciper : devenir autonome et épanoui dans sa passion du cocktail.
Le mot compréhension nous vient de deux mots latins: cum signifiant avec ou ensemble et de prehensio signifiant saisir, prendre ou attraper. La compréhension d’un cocktail est donc l’habilité à saisir d’un seul tenant la complexité de ses dimensions : son goût, sa texture, son équilibre, son harmonie, ses arômes, sa température, sa présentation, son nez et ses autres subtilités. Cette compréhension est le produit d’un mélange de théorie et de pratique. Les deux se nourrissent réciproquement.
Le livre que je suis sur le point d’achever entend donner à son lecteur les outils pour comprendre à la fois le cocktail qu’il boit en tant qu’hôte invité, que celui qu’il crée et exécute en tant qu’hôte invitant. L’exposition de cette pratique raisonnée de la mixologie commencera par un premier chapitre consacré aux matières premières de tout cocktail : les alcools forts, les liqueurs, les bitters ainsi que les ingrédients non alcoolisés tels que les jus et les sodas. Le chapitre suivant portera sur l’utilisation des outils indispensables du barman tels que le shaker, ainsi que sur leur technique d’utilisation. Ensuite, nous aborderons l’important sujet de la glace et son utilisation raisonnée pour refroidir vos cocktails efficacement. Le cinquième chapitre présentera les quatre saveurs de la mixologie : l’acide, le sucré, l’amer et le salé. Le chapitre suivant expliquera comment harmoniser intelligemment ces saveurs et les arômes dans un cocktail. Une fois ces préliminaires posés, nous vous donnerons les clefs pour créer votre cocktail par vous-même. Nous finirons enfin par quelques conseils pratique pour vous lancer dans l’aventure en toute sérénité.
Ce livre s’adresse tant au néophyte qu’aux professionels, tant à l’ascète qu’à l’épicurien, tant à l’hôte qu’à ses hôtes, tant à l’amateur de cocktails de type \og bubble gum \fg{} de boîtes de nuit qu’à l’amateur de cocktails signature des grands palaces, tant au lecteur pressé qu’au plus assidu. Soyez donc libre de commencer par le chapitre qui vous sied. Toutefois, nous ne pouvons que vous recommander de commencer par le premier chapitre et de finir avec le dernier. Stratégie peu originale certes, mais bien plus efficace.
J’espère vous le partager très prochainement.
